作者:親子天下社群中心-陳馥瑄

「戒奶嘴」是每個寶寶成長過程中必須面對的挑戰，奶嘴有安撫作用、可以減少嬰兒猝死症的機率，但隨著寶寶的年齡越大，對口腔的發展和健康就越容易造成威脅。戒奶嘴為什麼有其必要性？又有什麼技巧可以幫助寶寶戒除呢？來看看兒科醫師和牙科醫師怎麼說！

為什麼寶寶要戒奶嘴？戒奶嘴的必要性

當寶寶哭鬧不停時，不少爸媽會馬上派出「奶嘴」來支援作戰！彷彿擁有神奇魔力的奶嘴，一塞進寶寶嘴裡後，往往就能讓寶寶休戰，很快的平靜下來、停止哭鬧，安撫作用相當強大！除了安撫作用之外，黃瑽寧小兒感染科醫師指出，還有一說是奶嘴會把那些容易悶住口鼻的東西撐開，進而讓寶寶暫時有呼吸的空間，因此可以減少嬰兒猝死症（SIDS）的發生機率。

奶嘴確實能提供安全感、滿足口腔期的慾望，也能協助寶寶初期的身體發展，但其實並不適合長久的使用。隨著寶寶的年齡越大，奶嘴會對口腔的發展和健康造成威脅，有可能導致以下病症：

1. 口腔內念珠菌感染

念珠菌是一種黴菌，會在寶寶吸奶時會摩擦到奶瓶的口腔黏膜，或平常吸奶嘴接觸的黏膜上慢慢孳生。雖然這種感染不會傳染給別人，也不會有生命的危險，但通常會使寶寶吃奶吃不太下、感染的地方也可能會痛到讓孩子哭鬧不吃喝。

2. 蛀牙

若寶寶口腔內殘留過多糖分、奶嘴又沒有常常清潔的話，就有導致蛀牙的可能。

3. 影響牙齒發育

寶寶大約在出生後4至8個月左右開始長牙，一路慢慢長到3歲左右，在這期間如果有長時間、不正確的使用奶嘴，就可能會影響牙齒生長和排列，造成暴牙、咬合不正等情形。

4. 影響語言發展

目前國內外研究尚未指出奶嘴影響「構音」的確切原因，較普遍的說法是認為長期吸奶嘴會降低開口說話的頻率、練習機會減少，而吸著奶嘴時也會使模仿聲音變得困難，因此有日後發音異常、學習較遲緩的可能性！

5. 中耳炎

黃瑽寧醫師和巫漢盟醫師都指出，吸奶嘴會增加中耳炎的發生機率，寶寶吸吮的同時增加了鼻咽分泌物進入中耳的可能性，細菌與液體積聚於耳咽管，就易引起發炎。

寶寶幾歲該戒奶嘴？6個月和3歲是關鍵

總的來說，為了寶寶將來的發展和健康，戒奶嘴有其必要性，而醫師普遍建議6個月到2歲前就要開始戒奶嘴。黃瑽寧小兒感染科醫師提到，當寶寶長到6個月大之後，奶嘴就只剩下安撫的作用了，且首當其衝有影響牙齒發育的可能，所以能戒的話，在6個月左右就可以戒戒看。

錯過6個月的時間點，戒奶嘴會變得越來越困難，如果到時候戒不掉，可以讓孩子白天不吃、只有睡前吃安撫用，並且改用拇指型的奶嘴，相較於大圓形的奶嘴較不會造成「暴牙」的情形，下一個可以嘗試戒除的時間點大概在3歲左右。